Régulièrement, on nous pose la question « lesquels de vos cafés sont bio ? et même si cette question peut paraître simple, elle ne l’est en réalité pas. La bonne réponse serait donc « officiellement aucun, mais en pratique probablement tous »… Mais comment cela peut-il être? Engrano et café biologique : comment gérer cela ?
L’idée du café biologique repose sur 2 principes. Tout d’abord, la culture du café devrait avoir un impact minimal sur l’environnement. Deuxièmement, le café doit être aussi propre que possible des substances non organiques. Et c’est là que ça devient difficile.
Un impact minimal sur l’environnement signifie par exemple aucune utilisation d’engrais artificiels, de pesticides ou d’autres produits chimiques. Cela signifie également une utilisation minimale d’équipements lourds, par exemple pour la récolte et la transformation du café.
C’est la partie la plus facile. Les producteurs de café sont généralement plutôt pauvres et presque tous les petits et moyens producteurs de café n’ont tout simplement pas d’argent pour acheter des engrais ou des pesticides et ne les utilisent donc pas. Ils utilisent, par exemple, les baies de café qui restent après le lavage du café comme engrais pour leurs plantes. Ou bien ils plantent certains arbres entre les plants de café, des arbres qui contribuent à la nutrition du sol. Et généralement, les agriculteurs n’ont pas non plus d’argent pour acheter du matériel lourd. Sans oublier que le café Arabica pousse généralement sur des pentes auxquelles les équipements lourds ne peuvent même pas accéder.
Ainsi, presque tous les petits et moyens producteurs de café cultivent leur café de manière biologique. Ils ne sont tout simplement pas certifiés, car pour obtenir une certification officielle, ils doivent demander une inspection et payer des milliers de dollars par an pour la certification. Et les agriculteurs n’ont tout simplement pas d’argent pour cela.
La deuxième partie où le café doit rester exempt de substances non organiques est la partie la plus dure. Cela implique que le café ne peut pas être stocké, transporté et transformé dans le même espace que des produits non biologiques :
- Il doit être transporté de l’agriculteur au port dans un camion ou un conteneur séparé.
- À la douane (pour l’exportation), il doit se trouver dans un espace séparé uniquement pour les produits biologiques.
- Sur le bateau, il doit être dans un conteneur contenant uniquement des produits biologiques
- À la douane (pour l’importation), il doit se trouver dans un espace séparé uniquement pour les produits biologiques.
- Il doit être transporté dans un camion ou un conteneur séparé depuis la douane jusqu’à nous.
- Nous devons le stocker séparément du café non biologique
- Nous ne pouvons pas simplement le torréfier dans le même machine à torréfactier que le café non biologique, à moins de nettoyer d’abord la machine à torréfier.
Ce n’est qu’en remplissant les conditions que nous pouvons demander un certificat attestant que le café est biologique, pour lequel nous avons besoin d’une inspection et payons beaucoup d’argent pour obtenir le certificat. Et bien sûr, nous n’obtiendrons le certificat que si l’agriculteur l’avait, ce qui n’est généralement pas le cas.
Chose intéressante, peu importe apparemment que le café soit transporté dans un camion, un bateau et un camion très propres ou très polluants pour que le café soit biologique ou non. Seule la présence de produits non bio à proximité compte.
Café Engrano et café bio; maintenant vous savez pourquoi Engrano n’en a officiellement pas. Pour nous, le plus important est que le café soit cultivé de la manière la plus respectueuse de l’environnement et que l’agriculteur reçoive un prix équitable afin qu’il puisse continuer à cultiver son café de cette manière. Nous ne sommes pas intéressés à consacrer beaucoup de temps et d’argent à une certification dont nous doutons qu’elle apporterait beaucoup au produit, mis à part le fait qu’un organisme de certification en tire de l’argent. C’est pourquoi nous faisons du commerce direct avec les petits agriculteurs : nous les payons directement, nous les connaissons personnellement et nous savons qu’ils cultivent leur café de manière biologique.